Tempo libero e tranquillità, ma anche argomento di interesse in discipline come l’antropologia e la sociologia: il settore del gaming è un vasto universo pieno di sorprese, una componente essenziale della cultura moderna e contemporanea, un fenomeno ben radicato nel presente e fortemente orientato verso il futuro.
L’avvento di Internet ha trasformato radicalmente la nostra percezione della realtà: oggi, con un computer o qualsiasi dispositivo elettronico e una buona connessione, è possibile immergersi in storie, saghe e avventure straordinarie, sia da soli sia in gruppo. Giochi come Fortnite e Call of Duty rappresentano solo una piccola parte di un immenso mare di innovazione, socialità e divertimento.
L’antropologia e la sociologia si interessano a questi temi perché, quando analizzati, i videogiochi, i casinò online e le slot machine moderne mostrano benefici concreti, effetti positivi e riduzione dello stress per chi ne fa un uso appropriato.
Dopamina, gratificazione e attivazione cerebrale nel gaming
La spiegazione risiede nella scienza: sempre più spesso si discute del legame tra il gioco e la dopamina nel cervello. Numerosi studi hanno dimostrato come i giochi online possono attivare un meccanismo specifico nel circuito del piacere regolato dalla dopamina, noto come il circuito della gratificazione. Ad esempio, i sistemi a livelli di alcune slot machine online stimolano i giocatori con bonus, giochi extra e potenziali vincite in denaro. Simili meccanismi si osservano nei videogiochi, che attraverso piccoli premi intermittenti incoraggiano costantemente a continuare l’attività.
Dal punto di vista fisiologico, si nota un’intensa attività cerebrale che coinvolge diverse aree responsabili dell’elaborazione visiva, delle funzioni motorie, visuospaziali e dell’attenzione, tutte regolate dalle sostanze dopaminergiche. Questo stato di eccitazione è “confermato” dalle caratteristiche fisiologiche tipiche del rilascio di dopamina.
È altresì vero che altri studi hanno evidenziato come il rilascio di dopamina sia strettamente connesso al concetto di dipendenza e gioco problematico. Questo rischio è presente se l’approccio al gioco è scorretto e se i giocatori affrontano problemi di diversa natura. Il gioco responsabile è la soluzione migliore per sfruttare le potenzialità di qualsiasi tipo di gioco online.
